O LIP faz parte da colaboração internacional que projectou e opera o Alpha Magnetic Spectrometer (AMS). O projeto teve duas fases distintas: na primeira fase, foi construído um protótipo que voou a bordo do space shuttle em 1998; na segunda fase, o detector final foi instalado na estação espacial internacional (ISS) em Maio de 2011. AMS está a recolher um conjunto impressionante de dados, a uma taxa contínua de cerca de 45 milhões de eventos por dia, tendo já mais de 130 bilhões de eventos registados. Espera-se que a tomada de dados continue pelo menos até 2024.

O grupo do LIP assumiu um papel de liderança no desenho, desenvolvimento, simulação e algoritmos de reconstrução do sub-detector RICH de AMS, com o objetivo de medir a velocidade das partículas com muita precisão. Hoje, o grupo mantém a responsabilidade do desenvolvimento, implementação e manutenção de um conjunto de algoritmos de reconstrução da carga eléctrica e da velocidade das partículas no RICH. O grupo está também envolvido na análise de dados, com ênfase na relação entre a variabilidade dos fluxos de partículas e a actividade solar, tendo já publicado vários artigos não apenas sobre a correlação entre o sol e o fluxo de raios cósmicos, mas também sobre os mecanismos intrínsecos de propagação presentes na modulação solar.

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Fernando Barão

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