Future Circular Collider (FCC)
"A colaboração internacional FCC enviou hoje para publicação o projecto de conceito para um acelerador circular pós-LHC no CERN. "
A colaboração internacional FCC — Future Circular Collider enviou hoje para publicação o projecto de conceito para um acelerador circular pós-LHC no CERN. São quatro volumes que apresentam as diferentes opções para o grande acelerador circular do futuro. Neles se demonstram as fantásticas oportunidades criadas por máquinas com energias e intensidades sem precedentes, e se descrevem os desafios técnicos, custo e calendário de realização.
O LIP também fez parte deste esforço, que envolveu 1300 pessoas de 150 universidades, centros de investigação e parceiros industriais, e que contou com o apoio da Comissão Europeia. Entre outras, destaca-se a contribuição do Grupo de Fenomenologia do LIP para a secção "FCC Physics opportunities".
A comunidade internacional de física de partículas está a rever da Estratégia Europeia de Física de Partículas, que procura definir o horizonte desta área de investigação para lá do LHC. O documento agora publicado pela colaboração FCC é um contributo para esta Estratégia. Os grandes projectos em física de partículas são corridas de fundo. É por isso importante definir quais os caminhos de investigação e desenvolvimento a trilhar já nos próximos anos, e que levarão mais tarde à construção do acelerador que sucederá ao LHC. O estudo do FCC teve inicio em 2014, seguindo uma recomendação da última revisão da Estratégia Europeia, que considerava a realização de estudos de desenho e viabilidade essencial para que a Europa estivesse em posição de propor a construção de um acelerador pós-LHC ambicioso no CERN. Esta possibilidade será agora examinada juntamente com outra em cima da mesa para o CERN, o acelerador linear CLIC.
“O objectivo último é construir um anel acelerador supercondutor de protões de 100 km, com uma energia até 100 TeV, o que significa uma ordem de grandeza acima do LHC” afirma Frédérick Bordry, Director de Aceleradores e Tecnologia do CERN. Um colisionador electrão-positrão com energia de 90 a 365 GeV e alta luminosidade no mesmo túnel seria o primeiro passo. Esta máquina, uma poderosa “fábrica de bosões de Higgs”, tornaria possível detectar processos novos e raros, e medir as propriedade das partículas já conhecidas com uma precisão nunca antes alcançada. Com tal precisão, quaisquer desvios em relação às previsões do Modelo Padrão de física de partículas seriam um sinal de nova física. As oportunidades de descoberta são enormes, do conhecimento detalhado do bosão de Higgs à compreensão da história do Universo e à procura de novas partículas e interacções. “O calendário do FCC prevê começar com uma máquina de colisões electrão-positrão, da mesma form que o LEP precedeu o LHC. Isto permitiria um programa rico que beneficiaria a comunidade de física de partículas durante todo o século XXI”, acrescenta Bordry.
“O relatório de conceito do FCC é uma realização notável. Mostra o enorme potencial do FCC para melhorar nosso conhecimento da física fundamental e desenvolver muitas tecnologias com amplo impacto na sociedade”, disse Fabiola Gianotti, Directora Geral do CERN.
O custo do acelerador circular seria da ordem de 9 mil milhões de euros, mais de metade para a construção do túnel de 100 km. Este acelerador serviria a comunidade mundial de física de partículas durante duas décadas, a começar por volta de 2040, no final do programa de alta luminosidade do LHC. A fase posterior, o acelerador de protões no mesmo túnel, teria um custo da ordem do 15 mil milhões, entrando em funcionamento no final da década de 2050. Um futuro acelerador circular ofereceria oportunidades extraordinárias para a indústria, o desenvolvimento tecnológico, e a formação de novas gerações de investigadores e engenheiros.