Como ver radiação invisível? Estudantes do secundário experimentam Física no LIP
Três participantes da Universidade de Verão da UC experimentaram, no LIP, como detetar e identificar diferentes tipos de radiação.
Como podemos observar aquilo que os nossos olhos não conseguem ver? Foi este o desafio lançado a três estudantes do ensino secundário que passaram pelo LIP Coimbra no âmbito da edição de 2026 da Universidade de Verão da Universidade de Coimbra (UC).
Francisca Sousa, Rodrigo Ramos e Miguel Cardoso participaram no projeto “Como ver radiação invisível?”, desenvolvido pelo grupo de Detetores Gasosos do LIP (GasDet) e orientado por Alexandre Trindade e Afonso Marques.
A atividade permitiu aos estudantes contactar diretamente com algumas das técnicas utilizadas em Física Experimental para detetar partículas e radiação que não conseguimos observar através dos nossos sentidos.
Recorrendo a detetores Timepix3, os participantes puderam observar os sinais e os rastos produzidos pela interação de diferentes partículas com o detetor, explorar fontes radioativas de cobalto-57 e bário-133 e medir a radiação natural presente no ambiente. O trabalho incluiu ainda a identificação de diferentes tipos de partículas a partir dos padrões observados.
Este tipo de detetores tem aplicações que vão da identificação de partículas e reconstrução das suas trajetórias à dosimetria e imagiologia por raios X, sendo também utilizado no estudo da radiação cósmica em aviões, satélites e na Estação Espacial Internacional.
No final da experiência, os três estudantes apresentaram o trabalho desenvolvido e os resultados das diferentes observações realizadas ao longo do projeto.
“Estas iniciativas são uma oportunidade para aproximar os estudantes da investigação e mostrar-lhes, na prática, como é trabalhar em Física Experimental. Quem sabe se alguns deles não serão futuros alunos e investigadores do LIP?”, afirma Afonso Marques, investigador do LIP e um dos orientadores da atividade.
A participação integrou a área de Física da Universidade de Verão da UC, iniciativa que proporciona a estudantes do ensino secundário uma experiência de contacto com diferentes áreas do conhecimento e com o ambiente académico e científico da Universidade de Coimbra.