LZ Data Analysis Coordinator
"Paulo Brás investigador do grupo da Matéria Escura do LIP é o novo Coordenador da Análise de Dados da experiência LZ, que está instalada no laboratório SURF (EUA)."
A experiência de procura de matéria escura LZ está instalada a uma profundidade de 1.5 quilómetros numa antiga mina de ouro convertida em laboratório, o SURF — Sanford Underground Research Facility, nos EUA. LZ começou este ano a recolher dados e publicou recentemente os seus primeiros resultados, que demonstraram a sensibilidade sem precedentes do detector.
O nosso colega Paulo Brás acaba de ser nomeado coordenador da Análise de Dados de LZ. O Paulo defendeu a sua tese de doutoramento em 2021 e integra o grupo de Matéria Escura do LIP. Tem agora a seu cargo a coordenação do complexo e detalhado processo de análise dos dados recolhidos, que envolve cientistas de toda a colaboração.
A colaboração LZ integra 250 cientistas e engenheiros de 35 instituições dos EUA, Reino Unido, Portugal e Coreia do Sul. A equipa portuguesa é composta por investigadores e estudantes do LIP, que é membro fundador da colaboração LZ e deu numerosas contribuições fundamentais para a experiência.
O detector LZ é composto por 10 toneladas de xénon líquido ultra-puro contido num tanque de titânio e observado por 494 sensores de luz capazes de detectar a mais ínfima quantidade de luz. Se a matéria escura interagir com a matéria normal, mesmo que muito fracamente, pode colidir com um núcleo de xénon e produzindo um sinal de cintilação mensurável pelos sensores de luz.
A matéria escura deve constituir cerca de 85% da matéria do Universo. Nunca foi directamente observada (não emite, absorve ou interage de qualquer forma com a luz), mas os seus efeitos gravitacionais alertam-nos indiretamente para a sua presença.