O PS acelerou protões pela primeira vez em 24 de Novembro de 1959. Desde essa altura, a intensidade do seu feixe de protões aumentou mais de mil vezes e ao longo da sua história já acelerou todo o tipo de partículas. Ainda hoje, já após vários melhoramentos, o PS continua a ser a máquina fundamental do conjunto dos aceleradores do CERN.